サッカー伝統国のイタリア。先月のワールドカップロシア大会にはまさかの予選敗退のため出場できませんでしたが、それはさておき、今回はイタリア代表チームのウェアはなぜ青いのかについて簡単にまとめたいと思います。
イタリア代表の誕生は1910年
サッカーイタリア代表が最初に国際試合を行ったのは、1910年5月15日、相手はフランス代表で、6-2で勝利しています。しかし、そのときはシャツが白、半ズボンとソックスは各選手の所属チームのものを着用しました。場所はミラノ、観衆は8000人ほどでした（１）（２）。
アズーロの使用は1911年から
その後、数試合の国際試合を行ったあと、1911年1月6日のハンガリー戦ではじめてアズーロ（青）色のユニフォームを着用しました。イタリア代表の呼称アズーリはアズーロの複数形です。
シャツの胸にはイタリア王家であるサヴォイア家の紋章である赤地に白十字の紋章を貼っていました。白はその後もセカンドユニフォームとして使用されました。
初めて青のウェアを着用したイタリア代表（1911年）
出典: Wikimedia Commons
青と白以外のウェア
ファシズム期に行われた1938年ワールドカップフランス大会などで黒のウェアを着用したことがあります（３）。まさに黒歴史ですね。
アズーロとはどんな色
イタリア語のアズーロ※（azzurro）は青色のことですが、イタリア語ではブルー（blu）もよく使います。辞書的には、ブルーの方がより深い青で、例えば、青みがかった夜空はブルー、晴天の青空、透き通った青い海はアズーロ、さらに、それよりも明るい白みがかった青空はチェレステ（celeste, 空色）と使い分けます（４）（５）。
※デジタル大辞泉には「アズーロ」と「アッズッロ」のどちらも記載されています。自分には「アズッロ」に聞こえます。参考: it.forvo.com
フランスの名勝地コート・ダジュール（Côte d’Azur, 紺碧海岸）のスペルに含まれるフランス語azurと同じ語源で、ペルシャ語発アラビア語経由でイタリア語に入ってきました。
アズーロとはサヴォイア・ブルーのこと
アズーロ採用当時、イタリアは王国であり、王家はサヴォイア家でした。サヴォイア家は古く1366年からアズーロを家の色に採用しています。サヴォイア家が信仰する聖母マリアの衣の色にあやかったそうです（３）。
イタリア王国の国旗には青で縁取りされた赤地に白十字のサヴォイア家の紋章が入っていました。イタリア代表はこの紋章の縁に使われている青色をシャツの色に使い、胸に王家の紋章をつけたわけです。
出典: Wikimedia Commons
オリンピックイタリア代表もアズーリ
1920年以来、オリンピック選手もアズーロのユニフォームで出場しています（６）。オリンピック選手団もサッカーと同じくアズーリと呼びます。
出典: www.coni.it
2014年に改定されたイタリアオリンピック委員会（CONI）のエンブレムにはアズーロが入っています。
出典: Wikimedia Commons
今でも公的に使用されているアズーロ
戦後、イタリア国民は国民投票で共和国を選択したため、国旗から青色で縁取られた王家の紋章が消え、今のシンプルな三色旗になりました。それでもアズーロの公的な使用は一部で続いています。
イタリア陸軍士官は、1572年の義務化以来の伝統としてアズーリの懸章を身につけます（７）。
また、現行のイタリア大統領旗章（stendardo）にもアズーロが使われています。緑白赤を使った特徴的なデザインは1802年から1805年まで使用された「イタリア共和国」旗にインスパイアされたもので、縁にアズーロを入れています（８）。
出典: http://www.quirinale.it/page/stendardo
ちなみに、旗の中央にあるのはイタリア共和国章（emblema）です（９）。日本ではパスポートに使われている菊の紋章の他、近年では日本政府の紋章として「五七の桐」も使用されているようですが（１０）、イタリアではどちらの場合も共和国章を使います。
〔使用例〕
出典: www.quotidiano.net
出典: Wikimedia Commons自動車は赤
国際自動車レースにおけるイタリアの識別色は伝統的に赤でした。青はフランスですね。これについてはまたの機会に。
〔情報源〕
（１）http://www.figc.it/it/3527/24665/Impianti.shtml
（２）http://www.enciclopediadelcalcio.it/Azzurri.html
（３）http://www.aserramanna.it/2012/07/azzurri-origine-del-colore-della-nazionale/
（４）http://www.treccani.it/vocabolario/blu/
（５）http://www.treccani.it/vocabolario/azzurro/
（６）https://www.ilpost.it/2018/02/13/atleti-italiani-azzurri-nazionale/
（７）http://www.esercito.difesa.it
（８）http://www.quirinale.it/page/stendardo
（９）http://www.quirinale.it/page/emblema
（１０）https://www.kantei.go.jp/jp/q&a/archive/20040805a.html
冒頭写真出所: https://as.com